高職教育是培養“數以千萬計的高技能專門人才”的教育，因而必須以技能教育為本，賦予高職生安身立命、終身發展的職業技能。要做到這一點，必須遵循高職技能培養的“四項原則”。 
    ——狠抓主導核心技能培養的原則。主導核心技能是指主體所擁有的一種獨擅的能力，是能為學生帶來就業機會和實際利益的能力，是一種難以為競爭對手復制的能力，同時也是一種能夠衍生新能力的能力。高職技能教育首先要分析出某一崗位的主導核心技能，明確培養方向和目標，實現準確定位;其次，要針對核心技能進行傾力打造，突出技能培養的重點環節和主導方面，打造好技能主體一生的職業底蘊;最后要發散、遷移，培養學生的其他相關技能，掌握有利于謀職就業的技能群。
    ——確保技能培養和訓練充分的原則。技能是屬于難以被語言編碼的、隱性的程序化知識，不能通過背誦和記憶的學習方式掌握，必須靠訓練才能達到“會做”的目的，而且訓練必須充分到位，才能確保證技能的習得。所謂熟能生巧，講的就是因訓練充分而產生的功效。相反，如果技能教育訓練不充分、不到位，學生就難以頂崗操作，進而實現充分就業。
    ——動作技能和心智技能并重的原則。動作技能是彰顯于外的操作技能，是一種“硬本領”，是高職生職業定位的媒介;心智技能則是主導實踐操作的綜合能力，是內隱于里的一種“軟本領”，表現為分析問題、解決問題的綜合應用能力。高職教育培養的是能夠處理實際工作中遇到的多變性、復雜性、綜合性問題的高技能人才。心智技能是最能體現人的本質特征的一種根本性技能，是可以提高學生的綜合素質，使其獲得可持續提升的重要技能，因而應該放在與動作技能同等的地位加以重視并著力培養。
    ——技能培養與就業目標相一致的原則。高職教育培養什么技能，不是依主觀判斷而定，而是以職業崗位需求和就業需要來確定。崗位需求是高職技能教育的針對性目標，即“針對崗位練技能”;就業需求是高職技能教育的終端需求，是技能培養所欲達及的終極目標。高職技能培養一定要遵循與就業目標相一致的原則，所培養的技能必須是與學生未來生活世界有著密切聯系的技能。這樣的培養才是真正“以人為本”的，才能激發學生的學習興趣，使他們真心向學。